凯尔特人东部半决赛第 5 战:面临生死之战
在“赢球或回家”的东部半决赛第 5 战中,凯尔特人队来到密尔沃基。赛前新闻发布会上,绿军主帅斯蒂文斯表情凝重。一年前,他的球队历经七场苦战最终淘汰了雄鹿队。但一年后,凯尔特人却陷入了困境,被去年的手下败将逼入了绝境。
“他们在本轮系列赛中的表现,正是他们过去一年一直努力坚持的,”斯蒂文斯谈到对手雄鹿队时说,“这并不令人意外。他们的整体性、好胜心等因素,都是他们成功的关键,也是一支 60 胜球队的应有表现。我们应该对他们竖起大拇指,他们已经培养出了胜利的习惯。我们很清楚,只要给他们机会,他们就会击垮我们。”
正如斯蒂文斯所料,凯尔特人在系列赛第 5 战中再次输给了雄鹿,最终无缘东部决赛。除了绿军主帅提到的特点之外,雄鹿能够拿下这轮比赛,有三位球员发挥了至关重要的作用:
主将阿德托昆博
在全明星周末后的首场常规赛中,雄鹿队在主场迎战凯尔特人。当时,两支球队打得难解难分,欧文最后时刻一个抛投不中,雄鹿才以 98 比 97 击败对手,拿到了胜利。
就在那场比赛之前,凯尔特人的埃尔·霍福德接受记者采访时谈到了雄鹿。当年霍福德还在老鹰队打球时,球队主帅正是如今的雄鹿主教练布登霍尔泽。在这位教头的带领下,老鹰队在 2014-15 赛季取得了常规赛 60 胜的佳绩。当时的鹰队与如今的雄鹿队有许多相似之处。但在霍福德看来,两队之间有一个根本性的差别。
“我觉得我们打球的方式,在场上的战术有很多相似的地方,但是我们当时可没有一个像扬尼斯这样的球员,”霍福德说,“他真的可以改变比赛,他能做的事情太多了。”
正如霍福德所说,阿德托昆博是让雄鹿队如此与众不同的关键。与凯尔特人的系列赛中,字母哥场均可以交出 28.4 分、10.8 个篮板、5.2 次助攻、1.6 个抢断以及 1.6 次盖帽。除了在系列赛首战中略有挣扎之外,雄鹿的头号球星在接下来的 4 场比赛中,每场都打出了“统治级”的表现。而在这 4 场比赛中,雄鹿也取得了全胜的战绩。
字母哥如此的表现,让执教了他一个赛季的布登霍尔泽难以找到合适的词汇来形容和描述他。因为字母哥几乎可以出现在球场上的任何一个角落。前一秒他可能还在防守端进行补防,用一个抢断或盖帽瓦解对手的攻势;再一转眼,他就已经运球推进到了进攻端,或者自己完成进攻,或者助攻队友完成攻势。
与凯尔特人系列赛的后 4 场比赛,某种程度上就是字母哥的个人表演秀,而他也自然而然地成为了球队挺进东部决赛的首要原因。
主帅布登霍尔泽
与凯尔特人系列赛的第一战,雄鹿队被对手在场上投出了 54% 的命中率,以及 41.9% 的三分命中率。加上自己在进攻端表现不佳,雄鹿遭遇了系列赛的“开门黑”。那场比赛之后的录像课上,主帅布登霍尔泽一反常态,严厉地批评了雄鹿的球员们,特别是针对他们在场上表现出来的斗志。
“我们打得不好,输掉了比赛。我们就这样盯着彼此的脸,然后开始面对现实,”阿德托昆博在系列赛首战结束后说,“不管是谁,只要他在场上发挥不好,或者没有倾注全力,那我们就会直接跟他说。球队这样的行动,就是从教练开始,他会直接走到你的面前,然后告诉你,你需要在接下来的比赛中打得更努力。当球队的主教练这么做的时候,他其实是表达自己对你的信任。你就要在下一场比赛中好好发挥,并且要打得更努力。”
布登霍尔泽的做法收到了效果。第一场比赛中,雄鹿最大的问题就是防守端移动太慢。特别是在凯尔特人发动挡拆的时候,换防太慢自然就会让对手获得出手的机会。而这种情况,从第二战起就再没有出现过。
事实上,在常规赛期间,雄鹿队在防守挡拆时,并不是每次都会进行换防。但这种策略,在与凯尔特人系列赛的后 4 场比赛中发生了根本性的变化。也正是这种逢挡拆就换人的防守策略,让凯尔特人非常不适应。最终导致的结果就是,首战进攻出色的凯尔特人,后面 4 场比赛一共 350 次出手,只命中了 132 球,命中率仅有 37.7%,远低于他们常规赛平均 46.5% 的水平。而在三分线外,凯尔特人更是 148 投 42 中,28.4% 的命中率与常规赛 34.5% 的水平相去甚远。
这些改变,都是源自布登霍尔泽在那次集体观看录像时对球员的点拨和批评。季后赛的比赛就是如此,防守的重要性永远排在前列。而防守端找回活力的雄鹿,也在进攻中打得更为顺畅。
主要替补乔治·希尔
在与凯尔特人的这个系列赛中,乔治·希尔每场比赛平均打了 25 分钟,毫无疑问,希尔是这轮系列赛中雄鹿最重要的球员之一。
回顾这轮比赛,希尔在 5 场比赛中场均可以得到 14.2 分、2.8 个篮板以及 2.6 次助攻。凭借着 47.4% 的三分命中率,希尔从替补席上出发,给了雄鹿很大的火力支援,同时也让凯尔特人的第二阵容难以防范。特别是系列赛第四战,雄鹿在相当长的一段时间里,场上既没有阿德托昆博,也没有布莱德索和米德尔顿压阵。统领全队前进的人正是乔治·希尔。
这还没说希尔的防守。整个系列赛中,希尔的另一个关键任务就是在场上对位凯尔特人的凯瑞·欧文。即便布莱德索在对位欧文的时候已经将绿军主将限制得很好,但每当希尔被替换上场,哪怕他与布莱德索同时在场,防守欧文的任务更多时候还是落在他的肩头。
希尔补充雄鹿阵容的一大意义就在于,只要欧文留在球场上,那他就别想打得轻松。因为雄鹿换替补上来时,希尔就会登场,欧文面对的防守压力可谓是不降反升。这轮系列赛中,欧文的三分球命中率只有 21.9%,而在常规赛中,欧文在三分线外的命中率可以达到 40%。这其中的差别,自然也有希尔的功劳。