SNK破产后的《拳皇》民间续写
2001年10月,格斗游戏巨头SNK宣告破产。次月,SNK旗下知名格斗游戏系列《拳皇》推出的新作质量不佳,令爱好者们担忧这个系列就此沉沦。
尽管SNK后来注入韩资,但《拳皇2002》之后的作品质量有所回升,却仍未得到广泛认可。两款掌机外传销量惨淡,2015年SNK被中国厂商收购,与老对头Capcom的差距越拉越大。拳皇爱好者们目睹着这个系列的日渐式微,心中充满无奈。
但悲剧之中也诞生了希望。全球拳皇爱好者们以热情续写着这个系列的民间外传。
“另一个拳皇”:开放世界观下的民间创作
早在2003年,民间M.U.G.E.N制作者“NAO氏”就发起“另一个拳皇”(AKOF)计划,意在用民间创作补完NESTS覆灭后的故事。NAO氏将整个企划设定为开放式,欢迎任何创作者参与创作,只要满足一定条件,相关内容便可得到“AKOF官方世界观”的承认。
AKOF的世界观设定围绕着NESTS覆灭后流散在世界各地的“K系列”战斗员展开。其中一名使用白色火焰的早期战斗员自认应该消灭NESTS创造的怪物,于是踏上了猎杀K系列的旅途。NAO氏为其取名“Nao”。
AKOF的立意合理且开放,任何人均可自由创作角色或故事,而M.U.G.E.N原本的生态也为这种民间创作提供了广阔的舞台。
AKOF也存在着管理松散和门槛过低的问题,导致部分恶意行为,乃至出现低劣抄袭品。最终,NAO氏消失,AKOF官方网站关闭,这个民间企划就此陨落。
AKOF的外传:独立故事衍生
尽管AKOF无法更新,但其世界观和精神早已融入民间创作圈。一些创作者开始创作以AKOF为基础的外传故事,例如A-KUE氏的“不知名研究所”、hanma氏的Silvy、Black氏的Kill等角色,它们拥有了自己的独立故事。
走出国外:意大利人Rikard Hawlett
AKOF的种子飘到了意大利人Rikard Hawlett手上。他的作品Sachiel以其动作和必杀技的质量远超同时期的M.U.G.E.N原创角色而闻名。尽管日语水平有限,但Sachiel被日本爱好者亲切地称为“さっちん”,与月姬的弓塚さつき爱称相同,形成了非官方关系。
中国民间创作:从《拳皇Zillion》到《拳皇Wing》
中国M.U.G.E.N爱好者们也在民间创作中发挥着积极作用。2001年,大陆玩家建立了M.U.G.E.N China论坛。尽管盗版问题一度阻碍了海外交流,但随着国人创作者的努力,这种情况逐渐好转。
Misamu.K.Young氏(Misamu)逐渐意识到M.U.G.E.N的纯开放式制作存在局限,他决定制作一个自有规则的游戏:《拳皇Zillion》。该企划得到了方可、Mr.s等资深作者的参与,对M.U.G.E.N业界产生了深远影响。
2008年,第一个中国原创角色“司马礼”发布;2010年,《拳皇Z MK3》版本公开;2011年,曹龙、陆美等原创角色登场。由于开发团队“年事已高”等因素,Misamu氏于2013年关闭了论坛,并放出了部分成品。
另一个备受瞩目的中国民間創作是《拳皇Wing》。该作作者Vanny凡一氏(凡一)自称该作品可以追溯到2007年的“KOF M.U.G.E.N”。在国内外作者的支持下,《拳皇Wing》得到了不断更新,甚至与《拳皇Zillion》存在一定程度的合作。尽管遭到一些抄袭指控,但凡一否认了与《拳皇Zillion》的直接联系。
《拳皇Wing》追求突破M.U.G.E.N制作上的局限,加入了原创的角色必杀技等演出效果,与《拳皇Zillion》追求原作风格形成鲜明对比。
Another Wing:从Flash版拳皇到《拳皇:魂之印记》
如Misamu所言,M.U.G.E.N圈子存在一定程度的原创性不足问题。一些高质量的原创作品却掩藏在其中。梦旅人老师制作的Flash版拳皇和《拳皇:魂之印记》动画就是其中之一。
梦旅人老师将Flash平台视为制作独立游戏的最佳选择。他创立了“闪翼工作室”,开发了基于Flash的格斗游戏引擎。尽管工作室早期通过外包项目维持生计,但在2009年与7k7k合作引入Google游戏的内置广告后才得到稳定收入。
2013年,闪翼工作室转型手游,但其对拳皇的热忱从未熄灭。《拳皇Wing》交由年轻的“闪翼骑士团”负责开发,并更名为《拳皇WingEX》。闪翼工作室与SNK中国的接触也为未来合作埋下了种子。
■ 爱与梦想,源初动能
游戏世界瞬息万变,昨日沉迷于手机中单 SOLO 的少年,明日可能已在草丛中高呼“超级瞄准部署就位”。正因如此,诸多国家的游戏爱好者多年如一日地坚持创作,为衰落的 2D 格斗游戏领域注入生机,弥足珍贵。本文采访中的 Misamu、梦旅人、凡一、林汤圆等都曾提到,对《拳皇》的情怀是他们坚持不懈的动力。作为外行人,我无法体会其中的艰辛,但不妨以梦旅人的言论为本文作结:
作为一名 80 后,我从红白机时代起便爱上游戏,90 年代接触到格斗游戏,领略了其博大精深,并为之着迷。一直以来,我都坚信格斗游戏是游戏的巅峰,无论是画面表现、游戏技巧还是开发难度,都令人叹为观止。2005 年,尽管网络游戏已成主流,但我不顾一切地去实现一个格斗游戏的梦想,并最终梦想成真——制作出年度点击量数亿的 Flash 版《拳皇》。
其他 M.U.G.E.N、Flash 等民间开发小组同样因爱与梦想,让《拳皇》系列百花齐放。
2003 年以后,当《拳皇》乃至格斗游戏受到新兴游戏类型冲击,当 SNK 官方和正统《拳皇》作品沉寂时,《拳皇》和格斗游戏仍然在玩家中薪火相传,为如今《拳皇》的复苏保留了一丝火种。
十余载光阴,中国游戏产业也经历了数次沉浮。端游、页游、手游,游游不息;社交、VR、电竞,此起彼落。中国游戏已从世界末端发展为巨头,曾经的老牌公司如 SNK 也被富甲一方的中国游戏公司收购。似乎我们的愿望已实现,中国游戏终于与世界接轨,SNK 乃至索尼、任天堂都纷纷进军中国。但我们曾经热爱的游戏(如今业内称为 IP)能否在新生代玩家中继续传承,则取决于情怀与利益的博弈了。如今的市场和商业环境已经十分成熟,能够实现十多年前民间开发者的愿望,希望真正热爱《拳皇》和格斗游戏的人士能够投身这一领域,将其发扬光大。
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